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Este 12 de octubre se cumple un siglo del debut internacional oficial de Bolivia, que comenzó su camino en el fútbol sudamericano con una derrota ante Chile.
12/10/2026 10:56
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Vestir la camiseta de Bolivia representa mucho más que jugar al fútbol. Para varias generaciones de aficionados, la Verde ha sido motivo de alegría, orgullo, sufrimiento y esperanza. Este lunes, esa historia cumple 100 años desde que el combinado nacional comenzó a competir oficialmente fuera de sus fronteras.
El punto de partida fue Santiago de Chile, donde la selección boliviana se enfrentó al equipo local por el Campeonato Sudamericano de 1926. El resultado fue adverso: derrota por 7-1. Sin embargo, aquel encuentro dejó un nombre para la historia, el de Teófilo Aguilar, quien marcó a los 10 minutos el primer gol internacional oficial del combinado nacional.
En aquella primera aventura, Bolivia alineó a Jesús Bermúdez como guardameta, acompañado por Diógenes Lara y Casiano Chavarría en defensa. Eliseo Angulo, Jorge Soto y Renato Sainz ocuparon el mediocampo, mientras que Teófilo Aguilar, Carlos Soto, Rafael Méndez, Mario Alborta y José Bustamante integraron el ataque. Méndez fue el capitán de ese plantel pionero.
El año 1926 también significó el ingreso del fútbol boliviano a la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y a la FIFA, organismos que rigen este deporte a nivel continental y mundial.
Una historia con más de 500 partidos
Los registros recopilados por el estadista deportivo Víctor Quispe Perca permiten dimensionar el camino recorrido por la selección. En un siglo, Bolivia acumuló 544 encuentros: ganó 122, empató otros 122 y perdió 300. En ese periodo convirtió 552 goles y recibió 1.070.
Detrás de esas cifras hay cientos de jugadores que representaron al país. En total, 578 futbolistas defendieron la camiseta nacional y 46 entrenadores, incluidos los interinos, dirigieron al equipo en distintas épocas.
1963, el año que quedó grabado en la memoria
Si hay una fecha que ocupa un lugar especial en la historia de la Verde, es 1963. Ese año, Bolivia conquistó el Campeonato Sudamericano como anfitriona y alcanzó la cima del fútbol continental. Décadas después, en 1997, volvió a pelear por el título al llegar a la final de la Copa América, aunque terminó en el segundo puesto tras perder ante Brasil.
La selección también logró llegar a la máxima cita del fútbol mundial en tres ocasiones: Uruguay 1930, Brasil 1950 y Estados Unidos 1994. Esta última participación tuvo un valor especial porque Bolivia consiguió la clasificación por mérito deportivo, después de 44 años sin disputar un Mundial.
El anhelo de repetir aquella experiencia se mantuvo vivo durante el camino hacia la Copa del Mundo de 2026. Bolivia llegó hasta el repechaje intercontinental, pero perdió 2-1 frente a Irak y se quedó sin la clasificación al torneo que organizarán Estados Unidos, México y Canadá.
Marcelo Martins, dueño de un registro histórico
Entre los nombres que dejaron huella en estos 100 años está Marcelo Martins Moreno. El delantero encabeza la tabla de goleadores históricos de la selección boliviana con 31 tantos y figura también entre los futbolistas con más partidos, con 108 presencias.
Un siglo después de aquel debut en Santiago, la Verde sigue siendo parte de la identidad deportiva del país. Su historia está hecha de resultados, generaciones y momentos que marcaron a los hinchas, pero también de una ilusión que permanece intacta: volver a ver a Bolivia en una Copa del Mundo.