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La celebración tiene como escenario el histórico Templo de San Bartolomé, una construcción del siglo XVII que resguarda la imagen de la Virgen y valiosos objetos religiosos. El santuario recibió el Emblema Azul en 2024, en reconocimiento a su valor patrimonial.
21/08/2026 13:45
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El municipio de Arani, en el Valle Alto de Cochabamba, recibe a cientos de devotos por la festividad de la Virgen La Bella, una celebración que combina fe, música, procesiones y danzas con el valor histórico y patrimonial del templo de San Bartolomé.
Las actividades centrales se desarrollarán del 23 al 25 de agosto, aunque el programa contempla actos previos desde el viernes 21.
El párroco del templo explicó que la celebración tiene varias etapas y que la fiesta principal se articula con la festividad de San Bartolomé.
“Festejamos el 15 de agosto primero el cumpleaños de la Virgen de La Bella, después viene la fiesta fuerte y ahí se unifica la celebración de San Bartolomé”, explicó.
La jornada central será el domingo 23 de agosto, con actividades en el Calvario, mientras que el lunes 24 se desarrollará la celebración principal en Arani. El martes 25 concluirá el programa con la tradicional K'acharpaya.
Tres imágenes de la Virgen recorren la región
Una de las particularidades de esta festividad es que existen tres imágenes de la Virgen de La Bella, cada una con una función dentro de las celebraciones.
El párroco explicó que la imagen original es trasladada el 24 de agosto en procesión hasta la plaza principal. Otra imagen participa en la serenata y existe además una Virgen peregrina, que durante el año visita diferentes comunidades y municipios.
La imagen peregrina recorre lugares como Punata, San Benito, Tolata, Arbieto, La Naval y Sacaba, además de Tarata, que se incorporó este año al recorrido.
Calvario, procesión y K'acharpaya
El programa contempla diversas actividades religiosas y culturales.
Viernes 21 de agosto: se realizará el Salve a la Virgen La Bella desde las 19:00 en Ranchu Cantu.
Sábado 22: la jornada estará marcada por la salida de la Virgen hacia Sacaba, la serenata en el Calvario, el Salve y el lanzamiento de luminarias.
Domingo 23: se desarrollará el Día del Calvario, con la salida de la Virgen, misa central, procesión y una serenata en el atrio del templo.
Lunes 24: será el día central de la festividad, con la misa de fiesta de la Virgen La Bella y la procesión por la plaza principal de Arani.
Martes 25: la celebración concluirá con la K'acharpaya, que comenzará con el traslado de la Virgen a Ranchu Cantu, continuará con una misa y culminará con el ingreso de fraternidades hacia el santuario.
Un templo con siglos de historia
La festividad adquiere especial importancia por desarrollarse en el Templo de San Bartolomé de Arani, una de las edificaciones religiosas más antiguas del Valle Alto de Cochabamba.
Sus orígenes se remontan al siglo XVII y el templo conserva elementos arquitectónicos, religiosos y objetos históricos que forman parte del patrimonio de la región.
El párroco destacó la importancia histórica del lugar y señaló que en sus primeros años incluso funcionó como residencia de obispos.
“Esto es el inicio de una catedral, era una residencia de obispos”, explicó al referirse a la relevancia histórica del templo.
El Emblema Azul protege su valor patrimonial
El Templo de San Bartolomé recibió en agosto de 2024 el Emblema Azul, reconocimiento destinado a identificar y proteger bienes culturales de especial importancia.
El distintivo refuerza el valor patrimonial del santuario, que además de ser un espacio de culto conserva piezas y objetos que constituyen parte de la memoria histórica y religiosa de Arani.
Así, la festividad de la Virgen La Bella no solo representa una de las principales expresiones de fe del Valle Alto, sino también una oportunidad para poner en valor un templo histórico que forma parte de la identidad cultural de Cochabamba.
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