Heces de ratón en casa: ¿qué hacer y qué evitar para proteger a tu familia?

Encontrar heces, orina o nidos de roedores en casa no es solo un problema de limpieza. Barrer o aspirar estos residuos cuando están secos puede levantar partículas contaminadas y aumentar el riesgo de inhalar hantavirus, una infección que puede provocar una enfermedad respiratoria grave y potencialmente mortal.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) recomiendan realizar una limpieza húmeda y desinfectar previamente las zonas contaminadas, según el portal de noticias Badabun.

¿Por qué no se debe barrer?

Los roedores pueden eliminar hantavirus a través de la orina, las heces y la saliva. Cuando estos residuos se secan y son removidos con una escoba o aspiradora, pueden generarse aerosoles que contienen partículas contaminadas y que pueden ser inhaladas.

Por ello, el CDC indica expresamente no barrer ni aspirar las heces, la orina o los nidos de roedores antes de desinfectarlos.

¿Cómo limpiar de forma segura?

El procedimiento recomendado por el CDC es el siguiente:

1. Ventila el lugar
Si se trata de una habitación cerrada o poco utilizada, abre puertas y ventanas y deja circular el aire antes de comenzar la limpieza. El CDC recomienda ventilar durante al menos 30 minutos en determinados espacios cerrados.

2. Usa guantes
Colócate guantes de goma o plástico antes de tocar residuos de roedores.

3. Humedece las heces y la orina
Rocía los residuos con un desinfectante doméstico o una solución de lavandina/cloro. El CDC contempla una solución de una parte de cloro por nueve partes de agua y recomienda dejarla actuar durante unos cinco minutos.

4. Retira los residuos sin barrer
Una vez humedecidos, recógelos con toallas de papel y deposítalos en la basura.

5. Desinfecta nuevamente la superficie
Limpia el piso, muebles, repisas u otras superficies contaminadas con desinfectante.

6. Lávate bien las manos.
Lava los guantes antes de retirarlos y, después de quitarlos, lávate las manos con agua y jabón.

¿Cuáles son los síntomas que deben llamar la atención?

El hantavirus puede comenzar con fiebre, cansancio, dolores musculares, dolor de cabeza, escalofríos y malestar general. En algunos casos puede evolucionar rápidamente hacia una enfermedad respiratoria grave, con tos y dificultad para respirar.

Si una persona presenta estos síntomas después de haber estado expuesta a roedores, debe buscar atención médica e informar sobre el contacto. La dificultad para respirar requiere atención médica inmediata.

La prevención empieza en casa

Además de limpiar correctamente, el CDC recomienda sellar agujeros y grietas por donde puedan ingresar roedores, mantener los alimentos protegidos, controlar la presencia de ratones y ratas y mantener limpias las áreas alrededor de la vivienda.

En resumen: si encuentras popó de ratón, no saques la escoba. Primero desinfecta, humedece los residuos y luego retíralos. Una limpieza correcta puede reducir el riesgo de exposición al hantavirus.