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Experto asegura que permitir a privados importar petróleo para refinarlo en Bolivia puede ampliar la oferta, pero advierte que el problema estructural está en los elevados costos de transporte y la falta de infraestructura logística.
16/08/2026 15:37
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El analista en hidrocarburos Jaime Balanza advirtió que la autorización para que empresas privadas importen petróleo crudo y lo procesen en refinerías bolivianas no será suficiente para solucionar la crisis de abastecimiento de combustibles.
Según explicó, transportar materia prima mediante camiones representa incluso mayores ineficiencias que importar directamente gasolina o diésel terminados.
“Importar petróleo en camiones es más ridículo que importar productos terminados en camiones”, afirmó Balanza.
El especialista argumentó que cuando se transporta un combustible terminado prácticamente todo el volumen importado puede utilizarse, mientras que el petróleo crudo debe pasar por un proceso de refinación que genera productos aprovechables y otros componentes o descartes.
“Estás haciendo pasear el descarte”, señaló al referirse al costo logístico de trasladar crudo por carretera.
“El principal problema está en la logística”
Para Balanza, la discusión sobre cómo garantizar combustibles en Bolivia debe concentrarse también en ductos, infraestructura y mecanismos de transporte más eficientes.
El analista describió el recorrido que debe realizar un camión hasta los puntos de importación y sostuvo que el transporte carretero implica un importante consumo adicional de combustible.
“El camión sale vacío a puerto, va quemando diésel, carga diésel y cruza la cordillera de los Andes quemando más diésel todavía porque está cargado”, explicó.
Después de descargar, añadió, el mismo vehículo debe retornar y eventualmente volver a abastecerse, incrementando los costos de toda la operación.
Afirma que transportar por camión cuesta hasta cinco veces más
Balanza aseguró que la diferencia entre movilizar carburantes mediante cisternas y hacerlo utilizando ductos es considerable.
“La logística de transporte por diésel es cinco veces más cara que la logística de transporte por ductos”, sostuvo.
Según su análisis, esta estructura termina haciendo que los combustibles importados lleguen al país con costos extremadamente elevados.
La cifra corresponde a la estimación expuesta por Balanza durante la entrevista.
Privados pueden ayudar, pero no bastan
El especialista no rechazó la participación privada dentro del sector hidrocarburífero y reconoció que nuevas empresas pueden contribuir a incrementar la oferta.
Sin embargo, advirtió que habilitar nuevas refinerías o importadores sin resolver la logística de transporte mantendrá elevados los costos.
Por ello, considera necesario acompañar la apertura al sector privado con inversiones que modernicen la infraestructura destinada al traslado de petróleo y combustibles.
Pide invertir en ductos
Dentro de las alternativas planteadas, Balanza puso énfasis en ampliar y aprovechar la infraestructura de ductos, debido a que permitiría transportar mayores volúmenes a un costo inferior frente al uso permanente de camiones cisterna.
El reporte también hizo referencia a gestiones entre Bolivia y Chile relacionadas con la reversión del ducto OSA 2, aunque el material proporcionado no desarrolla los alcances ni el estado de ese proyecto.
Para el analista, contar con infraestructura adecuada resulta indispensable si el país pretende avanzar hacia un abastecimiento más sostenible y menos costoso.
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