Sala-i-Martín propone la ruta económica para Bolivia: primero estabilidad, luego crecimiento

Durante su participación en el Foro Económico 2026 “Reconstruir Sin Ensayar”, organizado por la Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (Cainco), el economista español Xavier Sala-i-Martín planteó que Bolivia atraviesa un proceso de reconstrucción económica que debe partir de la estabilidad macroeconómica.

El especialista en crecimiento económico explicó que los problemas inflacionarios no pueden resolverse mediante controles de crédito, restricciones financieras o medidas temporales, porque no atacan la causa principal del desequilibrio.

“La única cosa que funciona para detener la inflación es un ajuste fiscal; si no, no hay solución”, afirmó durante su exposición.

Inflación: el problema está en el déficit fiscal

Sala-i-Martín explicó que la inflación tiene un componente monetario, pero que su origen está relacionado con los desequilibrios fiscales.

Según el economista, cuando un Estado no cuenta con suficientes recursos para financiar sus proyectos y recurre al Banco Central, aumenta la cantidad de dinero en circulación, generando presiones inflacionarias.

“Si tú no paras esto, puedes poner parches, puedes poner semisoluciones, puedes impedir que la gente compre divisas, lo que quieras, pero no va a funcionar”, sostuvo.

El experto recordó que Bolivia logró una estabilización en 1986 mediante una reforma fiscal y señaló que cualquier ajuste debe considerar el impacto social.

“No todos los recortes son iguales. Los recortes que tienen un gran impacto social se tienen que minimizar, los que tienen menos impacto social se tienen que maximizar”, explicó.

Cuestiona los subsidios como solución permanente

Al referirse a la protección de los sectores vulnerables, Sala-i-Martín señaló que los subsidios pueden generar efectos no deseados cuando no están respaldados por una estructura fiscal sostenible.

“El problema no es de precios relativos, es de precios absolutos, es de vivir dinero. Tienes que dotar al gobierno de la capacidad de gastar sin que tenga que imprimir dinero”, afirmó.

Como ejemplo, mencionó el caso de los combustibles y explicó que cuando un país mantiene precios subsidiados más bajos que sus vecinos puede incentivar el contrabando.

“Una cuarta parte de la gasolina desaparece para vender en el mercado negro en otro país y la gente de aquí haciendo colas porque se ha desaparecido la gasolina del país”, indicó.

Para el economista, eliminar o modificar un subsidio requiere medidas de protección para evitar impactos sociales negativos.

“El crecimiento no se hace con dinero”

Sala-i-Martín afirmó que aumentar recursos sin mejorar la productividad no genera desarrollo sostenible.

“El crecimiento no se hace con dinero”, señaló, al explicar que un país con desequilibrios macroeconómicos no puede crecer de manera sostenida.

Según su análisis, Bolivia debe avanzar en dos generaciones de reformas:

Primera etapa: estabilización económica

• Control de la inflación.
• Reducción de desequilibrios fiscales.
• Estabilidad de precios y mercados.

Segunda etapa: productividad y competitividad

• Mejor infraestructura.
• Mayor inversión en educación.
• Mejor regulación.
• Fortalecimiento del sector financiero.
• Desarrollo de nuevos sectores productivos.

“Primero estabilidad, después nos enfocamos en la micro”, afirmó.

Educación, innovación y menos burocracia: claves para crecer

El economista identificó tres grandes obstáculos para mejorar la productividad del país.

El primero, dijo, es la educación.

“Sin lugar a dudas, es lo que he explicado al final de mi charla: educación. Hay que mejorar el sistema educativo”, afirmó.

También planteó la necesidad de fomentar la innovación y crear empresas capaces de competir globalmente.

“Bolivia tiene que crear Jeff Bezos, Steve Jobs y Elon Musk. Tiene que haber gente que cree grandes empresas a partir de ideas”, señaló.

Como segundo punto cuestionó el exceso de trámites y regulaciones que ralentizan la actividad económica.

“Hay que reducir trabas para que todo el mundo sea mucho más eficiente”, afirmó.

Finalmente, destacó la importancia de que las políticas públicas pasen de las ideas a la ejecución.

“Las ideas se tienen que ejecutar, se tienen que implementar”, sostuvo.

Recursos naturales: “El dinero es de los ciudadanos”

Al referirse al aprovechamiento de los recursos naturales, Sala-i-Martín señaló que los ingresos provenientes de estos sectores deben beneficiar directamente a la población.

Citó ejemplos como Noruega, Alaska y Canadá, donde existen fondos soberanos para administrar recursos naturales a largo plazo.

“El dinero de los recursos naturales tiene que ser de los ciudadanos. No del Estado, no del gobierno, no del ministro”, afirmó.

Estabilidad, apertura y protección social deben avanzar juntas

Finalmente, el economista advirtió que las reformas económicas deben acompañarse de medidas sociales para proteger a los sectores más vulnerables.

“La estabilidad y la apertura y el crecimiento deben ser todo parte de un mismo programa que incluya protección social”, afirmó.

Sala-i-Martín sostuvo que Bolivia no debe esperar para iniciar reformas estructurales, especialmente en educación y tecnología.

“La inteligencia artificial no va a esperar a Bolivia. La cuarta revolución industrial no va a esperar a Bolivia”, advirtió.

Su mensaje central durante el foro fue que la recuperación económica requiere avanzar en varios frentes al mismo tiempo: orden fiscal, estabilidad, inversión en capital humano y una economía más competitiva.