Aterradora sensación ¿Sientes que estás despierto y no puedes moverte? La ciencia explica la parálisis del sueño

La parálisis del sueño es un trastorno neurológico en el que la mente recupera la conciencia mientras la musculatura voluntaria permanece completamente inhabilitada por un periodo de segundos a minutos. De acuerdo al medio Infobae, este fenómeno ocurre por una desincronización en la fase REM del descanso, cuando el cerebro bloquea el movimiento corporal mediante neurotransmisores para evitar que la persona actúe físicamente lo que está soñando.

Prevalencia de un trastorno común a nivel global

Las investigaciones médicas estiman que cerca del 30% de la población mundial ha experimentado al menos un episodio de este tipo a lo largo de su vida. La incidencia suele incrementarse en grupos específicos como estudiantes universitarios, pacientes con estrés postraumático y profesionales sujetos a turnos de trabajo cambiantes.

Durante la crisis, las personas quedan imposibilitadas para hablar o mover extremidades, al tiempo que perciben una intensa opresión en el pecho debido a la inmovilidad de los músculos intercostales. La experiencia suele ir acompañada de alucinaciones aterradas que incluyen la percepción de presencias amenazantes o la sensación de peso sobre el torso.

Origen cultural y explicaciones de la cultura popular

En la tradición mexicana, estas sensaciones físicas y alucinaciones se relacionan habitualmente con el dicho popular conocido como "se te sube el muerto". La ciencia médica explica que estas vívidas percepciones surgen de la actividad eléctrica cerebral que se mantiene activa mientras la función motora sigue suspendida.

Diversos portales de salud identifican la privación recurrente de sueño, la ansiedad, el estrés y los horarios irregulares como los detonantes principales de estas desincronizaciones. Asimismo, condiciones como la apnea obstructiva, el consumo de sedantes o la costumbre de dormir boca arriba aumentan la probabilidad de sufrir estos eventos.

Recomendaciones para prevenir y gestionar la inmovilidad

Para evitar la fragmentación del descanso, los especialistas aconsejan mantener rutinas de sueño fijas, reducir el estrés y evitar dormir con mascotas en la habitación. Si la inmovilidad llega a presentarse, se sugiere no forcejear y concentrar la atención en realizar pequeños movimientos en las extremidades o parpadear rápidamente.