Covid-19: La India decreta el confinamiento de sus habitantes por 21 días

Narendra Modi, primer ministro de la India, impuso el día de ayer el confinamiento a los habitantes del segundo país más poblado del mundo para hacer frente a la epidemia por la Covid-19, que ha infectado ya a 482 personas y ha acabado con la vida de otras 10 en el país asiático, según las cifras oficiales.

El anuncio, que establece 21 días de confinamiento a partir de la medianoche de este martes, se produce al tiempo que la mayoría de los Estados de la India declaraban el aislamiento de sus ciudadanos. El jueves de la semana pasada, Modi instó a un toque de queda voluntario de 14 horas; simulacro de una reclusión draconiana que no se veía en la democracia más poblada del mundo desde el periodo de emergencia de los años sesenta.

El primer ministro insistió así a los cerca de 1.300 millones de habitantes del país para que permaneciesen en sus domicilios hasta el 15 de abril, cuando se cumplirán los 21 días de encierro. El líder indio insistía en seguir los pasos dados por el resto de países contra la pandemia global que ha acabado con la vida de más de 17.000 personas, afectando principalmente a China, Corea del Sur, Europa y Estados Unidos.

Con una inversión de apenas el 1,28% de su PIB en sanidad, la India solo cuenta con ocho doctores por cada 10.000 habitantes y un hospital público por cada 55.000. Por lo que la expansión de la epidemia en la misma proporción que en otros países causará el completo colapso de un sistema de salud deficiente y desigual.

Desde hace días, los servicios médicos de algunas de las principales ciudades sufren escasez de material. La Asociación de Doctores Residentes de Maharashtra, Estado cuya capital es Bombay —centro financiero del país— criticaba ayer por carta la “situación de crisis”, denunciando no solo que el personal sanitario tuviese que usar “las mismas mascarillas durante días”, sino la posible falta de alimentos y agua en los próximos días.

La súbita situación agrava una crisis completada por la mayor tasa de desempleo de las últimas cuatro décadas. Pese a esta situación de emergencia, hoy la Ministra de Economía india, Nirmala Sitharaman, anunció solo tímidas medidas para paliar esta situación, como la anulación de comisiones bancarias. Por lo que el país sigue a la espera un paquete de ayudas financieras que se está retrasando tanto como la propia reacción del Gobierno indio ante la amenaza del virus.

Después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarase la pandemia por la Covid-19, la India respondió con el cierre de fronteras, restricción de visados y control médico de viajeros. La rápida reacción moderó la transmisión del virus dentro de la vasta geografía india, pero los expertos critican que sea uno de los países que menos pruebas diagnósticas ha realizado para detectar la Covid-19; apenas 10 test por cada millón de personas. 

A pesar de ser el hogar de un cuarto de la población mundial (cerca de 2.000 millones de personas), la región del sur de Asia no ha sufrido los estragos causados por la pandemia en otras latitudes y apenas ha registrado 1.530 infectados y 26 muertos. Pero el aumento de infecciones en los últimos días ha hecho que India, líder regional, y los países del entorno, declaren el confinamiento de sus ciudadanos ante una epidemia que amenaza la región más densamente poblada del mundo, con serios problemas de hacinamiento e higiene.