Álvaro Ríos: "Importar crudo para refinar en Bolivia puede reducir costos de combustibles"

El exministro de Hidrocarburos Álvaro Ríos consideró que el Decreto Supremo 5701, que permite la importación de crudo para su refinación en Bolivia, representa una oportunidad para mejorar el abastecimiento de combustibles y aprovechar las condiciones actuales del mercado internacional.

“Un decreto absolutamente positivo para el país”, afirmó Ríos durante una entrevista, al explicar que la situación mundial ha generado un incremento importante en los márgenes de refinación.

Según el exministro, factores internacionales como daños en instalaciones petroleras y menor capacidad de refinación en algunas regiones provocaron que los costos de procesamiento aumenten significativamente.

Altos márgenes de refinación favorecen producir combustibles en Bolivia

Ríos explicó que actualmente el margen de refinación internacional se encuentra por encima de los niveles habituales.

Señaló que mientras normalmente se manejaban márgenes de entre 20 y 30 dólares por barril, actualmente estos valores habrían subido hasta alrededor de 60 a 62 dólares por barril, mientras que en el caso del diésel el margen alcanzaría aproximadamente los 100 dólares por barril.

A criterio del especialista, esta situación hace más conveniente importar petróleo crudo para procesarlo en refinerías nacionales antes que continuar dependiendo únicamente de la importación de combustibles terminados.

YPFB y privados podrían competir en el mercado interno

El exministro explicó que la nueva normativa permite que no solo las refinerías estatales, sino también empresas privadas, puedan importar crudo, procesarlo y comercializar los derivados.

“Las refinerías de YPFB, no solamente las de YPFB, sino también las del sector privado, pueden traer producto para refinar en sus refinerías y comercializar el producto al libre mercado”, indicó.

Ríos mencionó a la refinería Oro Negro y otras posibles instalaciones privadas como actores que podrían participar en este nuevo escenario.

Prevén una reducción en precios de diésel y gasolina

El exministro sostuvo que si YPFB Refinación logra acceder rápidamente a dólares para importar crudo y operar a mayor capacidad, podría competir con los combustibles importados y generar una reducción de precios.

“Vamos a tener un ahorro sustancial si es que YPFB Refinación consigue los dólares para importar el crudo que necesita en forma constante”, afirmó.

Además, señaló que la competencia entre refinadoras nacionales e importadores podría generar mejores condiciones para el mercado interno.

Refinerías trabajan por debajo de su capacidad

Ríos explicó que las refinerías bolivianas actualmente no operan a plena capacidad debido principalmente a la disminución de producción de gas natural y condensados asociados.

“En la medida que el condensado y el petróleo han ido cayendo, las refinerías se han quedado sin materia prima”, explicó.

Según el exministro, esta falta de materia prima provocó que las plantas funcionen con una capacidad reducida.

Advierte que la medida no es una solución estructural

Aunque respaldó la medida, Ríos aclaró que el decreto no resolverá por completo la problemática energética del país.

“El decreto es parte de la solución, no es una solución definitiva”, señaló, y afirmó que uno de los temas pendientes continúa siendo la política de subsidios a los combustibles.

Afirmó que el país requiere avanzar hacia cambios estructurales para garantizar la sostenibilidad del sector hidrocarburífero.