Boliviana gana premio internacional por su lucha para salvar a las ranas andinas en peligro de extinción

La científica boliviana Aleida Iriarte, estudiante de doctorado en la Universidad de Florida, obtuvo un financiamiento de las Becas Roger Conant de Herpetología 2026 para proteger anfibios amenazados en la cordillera. Iriarte describió a este grupo de anfibios como "pequeñas maravillas" que habitan en zonas de gran altitud dentro del territorio nacional.

El proyecto denominado ‘Gestión de las ranas microendémicas y amenazadas del género microkayla mediante la conservación comunitaria en los Andes bolivianos’ contempla labores directas con las poblaciones locales. La investigadora explicó que varias especies de microkayla están en peligro crítico y otras son consideradas deficientes en datos para establecer su situación.

Especies únicas en riesgo de extinción

Los anfibios intervenidos registran elevados niveles de microendemismo, lo que implica que su hábitat se limita a extensiones territoriales sumamente reducidas.

Iriarte sostuvo que “es posible que hayamos encontrado algunas especies nuevas” tras efectuar expediciones científicas en las zonas montañosas de la frontera y valles.

Durante sus primeros trabajos de campo desarrollados en 2025, la profesional estableció alianzas de cooperación estratégica con los comunarios de la zona de Totoral.

Iriarte afirmó en su etapa de formación previa que “la conexión con este país me motiva a trabajar en iniciativas de conservación para preservarlo”.

Trabajo de campo e impacto comunitario

Las incursiones de campo permitieron recolectar información fisiológica y geográfica en la base del nevado Illimani, además de evaluar especímenes en colecciones faunísticas nacionales. La experta señaló que el apoyo recibido le permitiría continuar una investigación que le apasionaba para convertirse en conservacionista de la biodiversidad.

El galardón internacional concedido por la Sociedad para el Estudio de Anfibios y Reptiles refuerza el desarrollo de estrategias científicas participativas en la región andina. El trabajo de investigación continuará ejecutándose durante los próximos años mediante el análisis genético, fisiológico y territorial de estas poblaciones de ranas.