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Este fenómeno ocurre justo cuando el cuerpo comienza a relajarse y el cerebro cambia de estado. ¿Por qué sucede y qué tienen que ver los músculos con ese inesperado sobresalto? La respuesta de los expertos sorprende.
13/09/2026 14:54
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¿Alguna vez, justo cuando estás a punto de dormir, sentiste que caías al vacío y despertaste de golpe por una sacudida? Aunque puede resultar extraño o incluso generar preocupación, se trata de un fenómeno bastante común relacionado con la transición entre la vigilia y el sueño.
Esta sensación no necesariamente representa un problema de salud. Se produce de manera involuntaria y forma parte de los cambios que experimenta el organismo cuando comienza a dormir, según especialistas consultados por el diario Ok.
El cerebro continúa trabajando durante el sueño
La doctora Maiken Nedergaard, investigadora del sueño en la Universidad de Rochester, explica que dormir no significa que el cerebro entre en un estado de completa inactividad.
Durante el sueño, el cerebro continúa realizando funciones importantes relacionadas con el aprendizaje, la memoria y la eliminación de desechos. Además, el descanso contribuye a procesos de reparación del organismo, incluidos los relacionados con los vasos sanguíneos y el sistema inmunológico.
Nedergaard advierte que la falta de sueño puede alterar estos procesos y afectar el funcionamiento integral del organismo.
La sensación de caída aparece al quedarse dormido
El Sanatorio Allende señala que la primera etapa del sueño se conoce como fase hipnagógica, un periodo de transición entre la vigilia y el sueño.
El doctor Donaire explica que durante esta fase algunas personas experimentan la sensación repentina de estar cayendo, que puede estar acompañada por un sobresalto o una sacudida corporal.
La experiencia puede variar: algunas personas sienten que caen desde una altura, mientras otras perciben una pérdida repentina de control o como si se deslizaran hacia el vacío.
¿Qué ocurre con los músculos?
La especialista en trastornos del sueño Reena Mehra, de la Clínica Cleveland, explica que estos movimientos reciben el nombre de sacudidas hipnagógicas o hipnóticas.
Según Mehra, suelen producirse cuando la persona comienza a quedarse dormida y se encuentra en una etapa ligera del sueño. En ese momento, los músculos empiezan a relajarse y el cerebro puede interpretar ese cambio de manera momentánea como una señal de que el cuerpo está perdiendo estabilidad.
Como respuesta, el cerebro puede enviar señales a los músculos que provocan una contracción repentina. Ese movimiento puede generar la conocida sensación de caída o el sobresalto que hace que la persona despierte brevemente.
Dormir bien también protege la salud
El doctor Donaire recomienda mantener horarios de descanso regulares y adecuados, debido a la estrecha relación entre el sueño y la salud física y mental.
Un buen descanso contribuye a la regulación de las emociones, la memoria, la respuesta al estrés y el bienestar psicológico general.
Por ello, sentir ocasionalmente que uno cae mientras comienza a dormir suele estar relacionado con un fenómeno normal de la transición al sueño y no necesariamente con una enfermedad.
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