55 años del único título internacional de un club boliviano: Mariscal Santa Cruz, el eterno campeón

Este 26 de abril se cumple el 55° aniversario de una hazaña irrepetible en el fútbol boliviano. En 1970, el desaparecido club Mariscal Santa Cruz, de La Paz, logró lo que ningún otro equipo boliviano ha conseguido hasta ahora: ganar un título internacional oficial organizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Representando al Colegio Militar y participando en la Primera A de la Asociación de Fútbol de La Paz (AFLP), Mariscal Santa Cruz se coronó campeón de la Recopa Sudamericana de Clubes.

Esta competición buscaba reunir a los campeones de copa de los países afiliados, aunque en esa época, varios no tenían certámenes de copa, por lo que asistieron equipos que habían ocupado el tercer lugar en sus ligas nacionales.

Tras finalizar tercero en el Campeonato Nacional de 1969, detrás de Universitario de La Paz y Bolívar, Mariscal fue seleccionado para representar a Bolivia en este nuevo torneo internacional. Y no desaprovechó la oportunidad: avanzó a la final tras enfrentarse a Atlanta (Argentina), Unión Española (Chile), Municipal (Perú) y Ramona Juniors (Uruguay), logrando tres victorias y un empate.

En la gran final, igualó 0-0 ante Nacional de Ecuador en Quito, pero en la revancha jugada en el estadio Hernando Siles de La Paz, venció 2-0 gracias a un doblete del delantero paraguayo Eliseo Báez, consagrándose campeón.

Hoy, 55 años después, el nombre de Mariscal Santa Cruz sigue brillando como símbolo de orgullo y nostalgia para el fútbol boliviano.

Su gesta, aún no igualada por ningún otro club del país en competiciones oficiales de Conmebol, permanece como un hito inquebrantable en la historia deportiva nacional.