Cápsula espacial soviética de 500 kilos en ruta de colisión con la Tierra

Una cápsula espacial soviética que lleva más de medio siglo en órbita podría reingresar a la Tierra de forma descontrolada alrededor del 10 de mayo, según expertos en seguimiento de basura espacial. Se trata de Kosmos 482, una sonda lanzada por la Unión Soviética en 1972 con el objetivo de llegar a Venus, misión que fracasó debido a un fallo en el cohete de lanzamiento.

La nave, de aproximadamente un metro de diámetro y con un peso cercano a los 500 kilos, fue diseñada para resistir condiciones extremas, como las de la atmósfera de Venus. Esto hace que exista la posibilidad de que sobreviva al reingreso terrestre. Aunque gran parte de sus componentes ya se quemaron en la atmósfera en décadas pasadas, la cápsula de descenso aún permanece en una órbita elíptica alrededor del planeta.

La zona estimada para el impacto se encuentra entre los 51,7 grados de latitud norte y sur, abarcando una franja que incluye regiones de Europa, América del Norte y América del Sur. Sin embargo, el 70% de la superficie terrestre está cubierta por agua, lo que reduce significativamente la probabilidad de que caiga en zonas pobladas.

Los expertos, como el científico holandés Marco Langbroek, señalan que la nave podría impactar a unos 242 km/h si se mantiene intacta. A pesar de esto, Langbroek asegura que "no debemos preocuparnos demasiado", ya que el riesgo para la población es similar al de ser golpeado por un meteorito o alcanzado por un rayo.

Otro punto de atención es el estado del escudo térmico y el sistema de paracaídas, los cuales podrían estar deteriorados tras más de cinco décadas en el espacio. El astrofísico Jonathan McDowell considera que sería preferible que el escudo fallara, provocando la desintegración del objeto en la atmósfera. Si no ocurre, el planeta podría enfrentar la caída de un objeto metálico de media tonelada desde el cielo.