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El pequeño felino de los Yungas bolivianos representa un linaje evolutivo que permaneció oculto durante décadas.
18/09/2026 15:49
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Una especie que permaneció durante años confundida con otros felinos ahora sorprende a la comunidad científica. Se trata del Leopardus tilcayo, un pequeño gato silvestre identificado en los Yungas bolivianos.
Los estudios genómicos realizados por investigadores permitieron conocer un dato extraordinario: este felino se separó evolutivamente de otros gatos hace aproximadamente 1.4 millones de años.
Una especie única en su tipo
El análisis de su ADN permitió reconstruir parte de su historia evolutiva y confirmar que sus características genéticas son propias, por lo que se trata de una especie que hasta ahora no había sido reconocida por la ciencia.
El Leopardus tilcayo es además un felino de pequeño tamaño. Mide alrededor de 45 centímetros y pesa aproximadamente 1,4 kilos, incluso menos que un gato doméstico.
Durante décadas, su presencia en Bolivia pasó desapercibida para la ciencia debido a que era confundido con otras especies de gatos silvestres. Fue el análisis genético el que permitió encontrar las diferencias y revelar la existencia de este antiguo linaje.
Conservación de especies silvestres en Bolivia
La bióloga Paola Nogales, responsable del hallazgo, destacó que el descubrimiento demuestra nuevamente la riqueza de los ecosistemas bolivianos y la importancia de desarrollar investigación científica en el país.
El hallazgo también abre un nuevo desafío: conservar al Leopardus tilcayo y proteger los bosques donde habita. Los investigadores advierten que conocer una nueva especie también implica generar acciones para garantizar su supervivencia.
Así, un pequeño felino de los Yungas se convierte en una ventana hacia el pasado, al revelar una historia evolutiva de millones de años que permanecía escondida en la biodiversidad boliviana.