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La Organización Meteorológica Mundial advirtió que el fenómeno continuará intensificándose en los próximos meses y podría alcanzar su punto máximo a finales de 2026, con riesgos de sequías, inundaciones y calor extremo.
05/09/2026 6:37
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El actual episodio de El Niño continúa intensificándose y podría convertirse en el más potente observado desde que comenzó su monitoreo hace cuatro décadas, según una advertencia de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
El fenómeno, caracterizado por un calentamiento anormal de las aguas del Pacífico ecuatorial, podría alcanzar su punto máximo hacia finales de 2026. Sin embargo, sus efectos sobre las temperaturas y las precipitaciones podrían prolongarse durante 2027.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, advirtió que el episodio actual podría superar en intensidad todo lo registrado desde que comenzó el seguimiento sistemático del fenómeno.
“El Niño está claramente establecido y se intensificará hasta convertirse en un fenómeno muy fuerte en los próximos meses, con grandes impactos en los patrones de precipitación y temperatura, y los riesgos asociados a inundaciones, sequías y calor extremo”, señaló la agencia de Naciones Unidas.
¿Qué efectos podría provocar El Niño?
El Niño es un fenómeno natural que eleva las temperaturas de la superficie del mar en sectores del centro y este del Pacífico ecuatorial. Este calentamiento puede modificar los patrones de viento, presión atmosférica y precipitaciones en distintas partes del planeta.
Aunque cada episodio presenta características diferentes, los eventos de mayor intensidad pueden favorecer sequías en algunas regiones y lluvias más abundantes e inundaciones en otras.
La OMM anticipa para el periodo comprendido entre septiembre y noviembre una mayor probabilidad de temperaturas superiores a los valores normales en gran parte de las zonas terrestres.
La preocupación aumenta porque El Niño ocurre en un planeta que ya registra temperaturas elevadas debido al cambio climático. Si bien el fenómeno no es provocado por el calentamiento global, los especialistas advierten que ambos factores pueden combinarse y favorecer episodios meteorológicos extremos.
“El Niño se está volviendo gigantesco ante nuestros ojos”, advirtió el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, quien alertó sobre los riesgos asociados a los eventos climáticos extremos.
Sus efectos podrían continuar durante 2027
El Niño suele alcanzar su mayor intensidad hacia finales de año, pero el calor acumulado en los océanos puede liberarse posteriormente hacia la atmósfera. Por esta razón, sus efectos sobre la temperatura global pueden continuar después de que el fenómeno alcance su máximo.
La OMM estima que existe una probabilidad cercana al 100% de que el actual episodio se mantenga hasta febrero.
Los registros del Pacífico ecuatorial muestran una intensificación progresiva. Las anomalías de temperatura de la superficie del mar pasaron de un promedio de 1,5 °C por encima de lo normal entre mayo y julio a valores semanales de entre 2,2 °C y 2,6 °C entre finales de julio y mediados de agosto.
En algunas áreas, las temperaturas bajo la superficie del océano llegaron a situarse más de 8 °C por encima del promedio durante julio y principios de agosto.
La OMM aclaró, sin embargo, que la intensidad alcanzada por El Niño no permite determinar por sí sola la magnitud de los daños que podría provocar en cada país.
Los efectos también pueden presentarse en momentos diferentes dependiendo de la región: algunas zonas podrían sentirlos antes del punto máximo, mientras que otras experimentarían las mayores consecuencias durante o después de ese periodo.
Ante este escenario, Naciones Unidas instó a los gobiernos y organismos de gestión de riesgos a reforzar las medidas preventivas, principalmente en sectores sensibles como agricultura, salud, energía y disponibilidad de agua.
El Niño suele presentarse cada dos a siete años y generalmente tiene una duración de entre nueve y 12 meses. Después puede dar paso a condiciones neutrales o a La Niña, fenómeno caracterizado por el enfriamiento de las aguas del Pacífico ecuatorial.
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