Nueva Zelanda regresa al Mundial tras 16 años de ausencia

La selección de Nueva Zelanda volverá a disputar un Mundial después de 16 años, luego de vencer por 3-0 a Nueva Caledonia en la fase final de la clasificación oceánica. Con este resultado, el combinado neozelandés obtuvo el boleto directo que la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) otorga para la Copa del Mundo, que en 2026 se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.

El duelo, disputado en Auckland, tuvo un claro dominio de los All Whites, que se impusieron con goles de Michael Boxall, Kosta Barbarouses y Elijah Just en la segunda mitad. Esta será la tercera participación mundialista para el equipo neozelandés, que anteriormente estuvo presente en España 1982 y Sudáfrica 2010.

Por su parte, Nueva Caledonia aún tiene una oportunidad de alcanzar el torneo global a través del repechaje intercontinental, donde competirá contra selecciones de Sudamérica, Asia, África y Concacaf por los últimos cupos disponibles.

Con la clasificación de Nueva Zelanda, ya son cinco las selecciones confirmadas para el Mundial 2026: los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá, además de Japón, que obtuvo su pase en la eliminatoria asiática. Mientras tanto, en Sudamérica, Argentina está cerca de sellar su presencia en la cita mundialista y podría conseguir su clasificación en la próxima jornada.