VIDEO: Dos petroleros rusos naufragan en el mar Negro con miles de toneladas de fuel a bordo

El estrecho de Kerch, que conecta el mar Negro con el mar de Azov, ha sido escenario de un grave accidente que involucra a dos petroleros rusos de la serie Volgoneft. El incidente, ocurrido en medio de una fuerte tormenta, ha desencadenado el vertido de miles de toneladas de combustible, poniendo en riesgo el ya vulnerable ecosistema marino y costero de la región.

El Volgoneft 212, que transportaba 4.300 toneladas de fueloil, sufrió graves daños en su estructura y se partió en dos a unos ocho kilómetros de la costa. Las autoridades han divulgado imágenes en las que se observa al buque parcialmente sumergido, liberando grandes cantidades de combustible al mar. En el accidente, uno de los trece tripulantes perdió la vida, mientras que el resto fue rescatado, algunos con síntomas de hipotermia.

El Volgoneft 239, también cargado con 4.000 toneladas de petróleo, quedó a la deriva durante varias horas antes de encallar cerca de la costa de Krasnodar. Los 14 tripulantes a bordo fueron rescatados y se encuentran en contacto con las autoridades locales.

Ambos petroleros, construidos hace más de 50 años y diseñados para navegar en ríos, no estaban preparados para enfrentar las condiciones meteorológicas extremas que se registraron en el momento del siniestro. Los fuertes vientos y el oleaje habrían causado errores de navegación que llevaron a los accidentes.

El vertido, que ha alcanzado las 8.000 toneladas de combustible, representa una grave amenaza para las costas cercanas, incluida la región de Crimea, anexionada por Rusia en 2014. Expertos en medio ambiente advierten que si la mancha de petróleo llega a las playas, podría causar daños irreparables al ecosistema marino y costero.

Ante la magnitud del desastre, el presidente ruso, Vladímir Putin, ha ordenado la creación de un grupo de trabajo encabezado por el viceprimer ministro Vitali Saveliev, con el objetivo de coordinar las labores de rescate y contención del vertido. En la operación participan dos helicópteros Mi-8, remolcadores y más de 50 efectivos especializados.

Este no es el primer incidente que involucra a la flota Volgoneft. En 2007, otro accidente en el mismo estrecho de Kerch provocó el vertido de más de 1.300 toneladas de combustible, lo que ha reavivado las advertencias de Ucrania sobre los riesgos ambientales asociados con los petroleros rusos antiguos y sin las medidas de seguridad necesarias.