"El Papa conocía la realidad del pueblo boliviano", afirmó el exembajador en el Vaticano, Julio César Caballero

El Papa Francisco visitó Bolivia en julio de 2015 para reunirse con los más pobres y despojados de la sociedad, en el Centro de Rehabilitación Palmasola de Santa Cruz de la Sierra y también con campesinos y la sociedad en encuentros masivos en El Alto y La Paz, afirmó el exembajador de Bolivia ante el Vaticano, Julio Cesar Caballero (55), en entrevista con la Red Uno.

"Conocía la realidad del pueblo boliviano. Es más, él sabía perfectamente la situación del pueblo boliviano. Él lo vivía, cuando estuvo de Obispo de Buenos Aires, estuvo muy muy cercano a la comunidad boliviana en Buenos Aires", explicó Caballero.

Caballero fue vocero de la visita de Francisco a Bolivia junto con la Conferencia Episcopal boliviana y ahí conoció en persona al Obispo de Roma. Posteriormente, fue nombrado embajador ante el Vaticano entre 2016 y 2020.

"El Papa Francisco era un hombre que conocía muy bien Bolivia, que conocía al detalle y conocía también a sus obispos. El cariño y el amor que sentía por Bolivia estaba más que probado", aseguró.

Francisco, que falleció a sus 88 años la madrugada de este lunes 21 de abril, visitó el penal de Palmasola en su recorrido por Santa Cruz, donde celebró una misa masiva.

"Fue conmovedora. En su momento, el Papa Francisco se reunió con los más pobres. Se reunió con una multitud en Santa Cruz. Recuerdo muy bien también el momento en que visitó el penal de Palmasola y la gran misa apoteósica que tuvo lugar en el monumento al Cristo Redentor, donde en este momento está el altar papal", explicó.

Abogó por la causa marítima

El reclamo marítimo de Bolivia ante Chile no quedó al margen de la agenda de Francisco y abogó por el diálogo.

“Recuerdo sus palabras cuando dijo: 'Construir puentes y no muros' en La Paz y había una relación directa con el tema con el tema marítimo, cuando dijo que en ese momento pensaba en Bolivia, pensaba precisamente en su mediterraneidad", explicó.

Bolivia vive enclaustrada desde la Guerra del Pacífico (1879-1883) con Chile y los reiterados intentos de diálogo no prosperaron hasta que el asunto se tramitó ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), en La Haya, y la corte internacional recomendó agotar el diálogo para hallar una solución pacífica.  

Bolivia y Chile no tienen embajadores y solo mantienen relaciones a nivel de cónsules generales desde 1978, cuando el Gobierno boliviano rompió relaciones con Santiago por el estancamiento en el diálogo para acceder a una salida soberana al Océano Pacífico.