Control orgánico de plagas en huertos familiares: estudiantes investigan alternativas en Alpacoma

Estudiantes de Medicina de la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz) investigaron alternativas de origen orgánico para el control de plagas en huertos familiares de Alpacoma, en La Paz. El estudio trabajó con 50 familias con huertos activos, identificó al pulgón como una de las principales plagas observadas y evaluó preparados accesibles, entre ellos alternativas elaboradas con salsa de soya y cerveza.

El control de plagas en huertos familiares es un desafío cuando las familias recurren a pesticidas sintéticos sin orientación técnica. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) promueve el manejo integrado de plagas como una forma de combinar estrategias biológicas, físicas, culturales y, cuando corresponde, químicas para mantener las plagas en niveles aceptables y reducir riesgos para la salud humana y el ambiente.

“La investigación de nuestro proyecto consiste en mejorar lo que viene a ser la calidad alimentaria en huertos, ¿para qué? Para que beneficien a las familias en la zona de Alpacoma directamente”, explica Jean R. Anderson Anampa Contreras, estudiante de Medicina de Unifranz.

¿Qué investigaron los estudiantes en los huertos de Alpacoma?

La investigación evaluó alternativas orgánicas para el manejo de plagas en huertos familiares destinados principalmente al autoconsumo. El proyecto fue desarrollado entre abril y junio de 2026 por diez estudiantes de Medicina de Unifranz: Alexander Achata, Liz Ancasi, Jean R. Anampa, Leslie Chambi, Wilder Chayña, Darinka Checalla, Liz Condori, Crystian Pacheco, Tamili Rodríguez y Nayelly Surco.

Bajo la guía de la docente Miriam Bautista, el equipo trabajó con 50 familias que contaban con huertos activos en la zona de Alpacoma. Entre los cultivos observados se encontraban hortalizas como lechuga y acelga, destinadas al consumo familiar.

La iniciativa partió de una preocupación concreta: el uso de productos químicos en espacios de producción familiar y la necesidad de explorar opciones de bajo costo que pudieran ser aplicables en condiciones comunitarias.

¿Por qué los pulgones afectan los huertos familiares?

Los pulgones fueron la plaga predominante identificada en los huertos familiares estudiados. Estos insectos de cuerpo blando suelen concentrarse en brotes tiernos y en el reverso de las hojas, donde se alimentan succionando savia de las plantas.

Fuentes de manejo integrado de plagas, como UC IPM, señalan que los pulgones pueden debilitar el crecimiento de las plantas, deformar hojas y brotes, producir melaza y favorecer problemas secundarios. Algunas especies también pueden transmitir virus entre plantas mientras se alimentan.

En huertos familiares, este daño puede reducir la producción disponible para el autoconsumo y afectar cultivos de uso cotidiano. Por eso, el manejo de pulgones suele requerir observación temprana, reducción de condiciones que favorezcan su proliferación y acciones de control proporcionales al nivel de infestación.

La salsa de soya mostró resultados favorables frente al pulgón

A partir del diagnóstico, los estudiantes evaluaron preparados de origen orgánico, entre ellos alternativas elaboradas con salsa de soya y cerveza. De acuerdo con las observaciones realizadas durante la investigación, la salsa de soya presentó los resultados más favorables para el control del pulgón en los huertos estudiados.

“Los métodos que nosotros hemos utilizado, viene a ser más factible la salsa de soya, ya que esto viene a ser un método orgánico accesible a su economía, también ha proporcionado mucho bienestar a lo que viene a ser las plantas y favoreciendo mucho lo que viene a ser la alimentación en los huertos familiares”, sostiene Anampa.

Importante: este resultado corresponde a las condiciones, cultivos y familias incluidas en el estudio. No permite afirmar que la salsa de soya sea una solución universal para el control de plagas ni reemplaza la orientación técnica en agricultura, manejo integrado de plagas o uso seguro de insumos en cultivos destinados al consumo.

¿Qué es el manejo integrado de plagas y por qué importa?

El manejo integrado de plagas es un enfoque que analiza el agroecosistema y combina distintas estrategias para mantener las plagas bajo control, minimizar el uso innecesario de pesticidas y reducir riesgos para la salud y el ambiente. FAO explica que este enfoque puede integrar medidas biológicas, físicas, culturales y químicas según las necesidades del cultivo y el contexto productivo.

En el caso de pulgones, las recomendaciones técnicas suelen priorizar acciones de bajo impacto cuando son suficientes: monitoreo, eliminación física con agua, conservación de enemigos naturales como mariquitas y crisopas, y uso cuidadoso de jabones insecticidas, aceites hortícolas o neem cuando corresponda. Incluso los insumos considerados orgánicos deben utilizarse con precaución, siguiendo indicaciones técnicas y evitando aplicaciones que puedan afectar plantas, personas o fauna benéfica.

La investigación conecta salud, alimentación y aprendizaje en territorio

El proyecto muestra cómo estudiantes de Medicina pueden abordar problemas comunitarios desde una perspectiva interdisciplinaria. La salud no depende únicamente de la atención clínica: también se relaciona con las condiciones ambientales, alimentarias y sociales que influyen en la vida cotidiana de las familias.

La experiencia de campo permitió a los futuros profesionales observar directamente una problemática, recoger información y evaluar alternativas a partir de una necesidad concreta. Este enfoque fortalece el aprendizaje basado en proyectos, porque transforma un problema del territorio en una experiencia de investigación aplicada.

“Los hallazgos más importantes fueron la invasión de múltiples plagas directamente afectando así la producción de alimentos y también lo que viene a ser afectando la salud y la economía de dichas familias”, afirma Anampa.

Los resultados fueron presentados en el V Congreso Científico Nacional de OWSD Bolivia

Los resultados fueron presentados en el V Congreso Científico Nacional de OWSD Bolivia, realizado en La Paz del 26 al 28 de agosto de 2026. La página oficial de OWSD confirma que el encuentro se desarrolló en sedes de la Universidad Mayor de San Andrés y Unifranz La Paz y reunió trabajos de ciencia, tecnología e innovación.

Para el equipo investigador, llevar el proyecto a un espacio científico permitió compartir resultados, contrastar hallazgos con otras experiencias y recoger nuevas perspectivas para continuar evaluando alternativas de manejo de plagas en huertos familiares.

¿Qué aporta esta investigación a los huertos familiares?

La investigación no ofrece una receta definitiva para todos los huertos, pero sí abre una línea de análisis relevante: cómo explorar alternativas accesibles, seguras y contextualizadas para familias que producen alimentos en espacios pequeños o comunitarios.

El siguiente paso sería ampliar la evaluación a otros cultivos, plagas, temporadas y condiciones de producción, además de comparar los preparados con prácticas reconocidas de manejo integrado de plagas. También sería importante documentar dosis, frecuencia de aplicación, efectos sobre las plantas, seguridad alimentaria y posibles impactos sobre insectos benéficos.

Más allá del resultado puntual, el proyecto muestra el valor de investigar problemas reales desde la formación universitaria. Una experiencia en huertos de Alpacoma se convierte así en una oportunidad para conectar salud, alimentación, ambiente y aprendizaje con impacto social.