Nueva Zelanda retrasa subida de tipos ante brote de COVID-19, anuncia endurecimiento antes del fin de año

Por Praveen Menon

WELLINGTON, 18 ago (Reuters) - El Banco Central de Nueva Zelanda retrasó el miércoles la subida de los tipos de interés, ya que los responsables de la política monetaria cambiaron rápidamente de opinión después de que el país se viera sometido a un confinamiento repentino para frenar la propagación de COVID-19 debido a un puñado de nuevos casos, pero el banco sigue esperando una subida antes de fin de año.

El Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ, por sus siglas en inglés) mantuvo el tipo de interés oficial en un mínimo histórico del 0,25%, a pesar de que la economía está al rojo vivo y de que la mayoría de los analistas encuestados por Reuters esperaban una subida la semana pasada.

Algunos habían dicho que el gobernador Adrian Orr podría incluso subir los tipos en 50 puntos básicos.

Sin embargo, la primera infección local de COVID-19 en Nueva Zelanda en seis meses, y un confinamiento súbito ordenado para toda la nación el martes, echaron por tierra esas expectativas y obligó a los responsables de la política monetaria a enfrentarse ahora al riesgo de un movimiento potencialmente prematuro.

"La decisión de hoy se tomó en el contexto de la imposición por parte del Gobierno de las restricciones del nivel 4 de COVID sobre la actividad en toda Nueva Zelanda", dijo el comité de política monetaria del RBNZ en un comunicado.

Un endurecimiento de la política monetaria habría convertido a Nueva Zelanda en la primera del bloque monetario de Asia-Pacífico y del G10 en subir los tipos en medio de la pandemia.

La decisión de la isla del Pacífico de retrasar la subida puso de manifiesto la creciente preocupación mundial por la propagación de la variante del delta en varios países, lo que ha minado la confianza de los mercados financieros, que hasta hace poco apostaban por una fuerte reactivación del crecimiento mundial. [MKTS/GLOB]

El dólar neozelandés bajó brevemente un 0,7%, hasta un mínimo de nueve meses de 0,6862 dólares, tras el anuncio, antes de estabilizarse y cotizar en torno a los 0,6930 dólares, ya que las previsiones del RBNZ siguen mostrando una subida en el horizonte.

(Reporte de Praveen Menon; Editado por Shri Navaratnam, traducido por Michael Susin)