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De acuerdo con la información proporcionada para esta nota, el trabajo obtuvo el segundo lugar en el IV Premio Internacional de Investigación Universitaria en Odontología, realizado en el marco del XIX Congreso Internacional Académico de la Universidad Latina de Costa Rica.
12/10/2026 12:00
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A sus 91 años, un paciente llegó a consulta porque sus prótesis dentales se movían al hablar y dificultaban funciones cotidianas como comer. El caso fue abordado por una estudiante de Odontología de la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz), quien desarrolló una rehabilitación integral orientada a recuperar estabilidad, retención y función.
De acuerdo con la información proporcionada para esta nota, el trabajo obtuvo el segundo lugar en el IV Premio Internacional de Investigación Universitaria en Odontología, realizado en el marco del XIX Congreso Internacional Académico de la Universidad Latina de Costa Rica. El caso conecta tres dimensiones: atención clínica a un adulto mayor, aprendizaje universitario basado en pacientes reales e investigación presentada en un escenario internacional.
¿Qué es el síndrome de Kelly y por qué puede desestabilizar una prótesis?
El síndrome de Kelly fue descrito originalmente como un conjunto de cambios observados cuando un maxilar superior desdentado se opone a dientes anteriores mandibulares naturales. La literatura lo relaciona con pérdida de soporte posterior, alteraciones de la dimensión vertical y sobrecarga anterior, factores que pueden modificar progresivamente el hueso, los tejidos blandos y la estabilidad protésica.
Revisiones recientes añaden una precisión importante: no todos los pacientes presentan el conjunto completo de signos clásicos. Por eso, el diagnóstico no debe reducirse a una etiqueta, sino a una evaluación de dientes remanentes, tejidos, hueso, oclusión, soporte posterior y prótesis existentes.
“Mi proyecto de Investigación tiene el nombre de: la rehabilitación integral de un paciente de edad avanzada con síndrome de Kelly. Trata sobre un caso clínico, el cual es un paciente de edad avanzada de 91 años de edad de sexo masculino, el cual ha venido a consulta porque presentaba prótesis dentales superiores e inferiores, la cual no tenía una buena retención, que se movía al momento de hablar” explica Ema Alfaro, estudiante de décimo semestre de Odontología de Unifranz.
¿Cómo se abordó la rehabilitación del paciente de 91 años?
En el caso descrito por Alfaro, el paciente presentaba pérdida de estabilidad protésica, alteraciones de la mordida y cambios en los tejidos de soporte. El equipo optó por confeccionar una nueva prótesis total superior y una prótesis parcial inferior, de acuerdo con las condiciones observadas y con el objetivo de recuperar una mordida más estable.
La intervención incluyó impresiones, elaboración de modelos, confección de las prótesis y ajustes de la oclusión. El foco no estuvo únicamente en reemplazar dientes ausentes, sino en devolver condiciones funcionales para actividades cotidianas como hablar y triturar alimentos.
“Entonces, lo que nosotros hemos hecho es realizar una nueva prótesis para que el paciente se sienta cómodo y darle una mejor calidad de vida a nuestro paciente” señala Alfaro.
¿Qué resultados mostró el caso después de instalar las nuevas prótesis?
Según el registro del caso proporcionado para esta nota, después de la instalación el paciente manifestó comodidad y adaptación. Clínicamente se describió una respuesta favorable en estabilidad, retención y función, además de recuperación de la capacidad para triturar los alimentos.
Ese resultado debe leerse como la evolución de un paciente concreto. La literatura sobre síndrome combinado muestra que el manejo puede incluir prótesis removibles convencionales, alternativas implantosoportadas u otros abordajes, según anatomía, soporte óseo, dientes remanentes, salud general y objetivos del paciente. No existe una única solución aplicable a todos los casos.
¿Por qué el diagnóstico individual es clave en adultos mayores?
En rehabilitación oral, la edad por sí sola no define el tratamiento. El análisis debe considerar el estado de los tejidos, la capacidad funcional, la mordida, la adaptación a prótesis previas, los dientes remanentes y las condiciones clínicas que puedan influir en el pronóstico.
Una revisión de 2023 sobre hiperfunción anterior —concepto estrechamente relacionado con el síndrome combinado— señala que los pacientes suelen presentar pérdida de soporte oclusal posterior y reducción de la dimensión vertical, y concluye que el manejo exige un enfoque integral sobre dientes remanentes y prótesis. Otra revisión de 2024 advierte, además, que existe debate sobre la definición diagnóstica y propone comprender el problema como un estado de hiperfunción oral que requiere identificar factores de riesgo de manera temprana.
¿Qué aporta este caso a la formación clínica de una estudiante de Odontología?
El caso convierte el aprendizaje universitario en una situación clínica real: la estudiante debe reconocer signos, integrar información, discutir opciones con su tutor, ejecutar procedimientos y evaluar la respuesta del paciente. Esa secuencia obliga a conectar conocimientos de prótesis, oclusión, anatomía, materiales y atención al adulto mayor.
También muestra por qué la investigación clínica universitaria puede comenzar con una necesidad concreta. Documentar el proceso permite ordenar la experiencia, explicar decisiones y compartir aprendizajes con otras comunidades académicas.
“Y la importancia también acá en la clínica, esto no es muy frecuente, entonces por lo cual este caso clínico ha sido relevante y ha sido presentado para que a dar a conocer a la gente que sí que se presenta en complicaciones, nosotros podemos llegar a dar un diagnóstico y resultados certeros a nivel del paciente.” explica Alfaro.
¿Qué significa llevar un caso clínico desde Bolivia a un escenario internacional?
La formación clínica también puede convertirse en una puerta hacia la investigación y la discusión académica regional. La Universidad Latina de Costa Rica organiza de forma anual un Premio Internacional de Investigación Universitaria en Odontología, con categorías que incluyen investigación y casos clínicos presentados por estudiantes de universidades invitadas. Existen antecedentes públicos de reconocimientos a estudiantes internacionales en este certamen.
En el caso de Alfaro, la información proporcionada para esta nota señala que la investigación obtuvo el segundo lugar en la edición realizada junto al XIX Congreso Internacional Académico. El valor del reconocimiento no está únicamente en el puesto obtenido, sino en haber convertido una experiencia clínica supervisada en un trabajo capaz de ser presentado y evaluado fuera de Bolivia.
“Como universidad, nosotros formamos estudiantes capaces de resolver casos clínicos complejos, ya sea de mediana o alta complejidad. Y de esta forma todo llegue a la sociedad y que nuestros pacientes tengan tratamientos de alta calidad” afirma Jefferson Trigo, docente investigador de la carrera de Odontología de Unifranz.
“Además, nosotros con estas participaciones en congresos internacionales, demostramos la competencia y la calidad de nuestros estudiantes a nivel de la región” sostiene Trigo.
De la clínica al conocimiento: cuando resolver un caso también enseña
Más allá del premio, el caso muestra una cadena formativa completa: un paciente llega con una dificultad funcional, la universidad analiza el problema, una estudiante participa en la rehabilitación bajo acompañamiento docente y la experiencia se convierte en un caso académico que puede discutirse con otras instituciones.
Ese recorrido resume una de las fortalezas de la formación clínica: aprender no solo significa conocer una técnica, sino saber cuándo aplicarla, cómo adaptarla a una persona concreta, cómo evaluar sus resultados y cómo comunicar lo aprendido con rigor.
En un paciente de 91 años, recuperar estabilidad y función protésica no es un resultado menor. También recuerda que la odontología universitaria puede generar conocimiento a partir de problemas reales, siempre que el caso se documente, se interprete con prudencia y se preserve el criterio clínico individual.
La descripción de este caso clínico tiene fines informativos y académicos. La indicación de prótesis, implantes u otras alternativas depende de la evaluación clínica individual de cada paciente.