Donald Trump viaja a Irak y visita por sorpresa a las tropas de Estados Unidos

El presidente Donald Trump, viajó por sorpresa a Irak y visitó este miércoles las fuerzas militares estadounidenses, en lo que constituye su primer encuentro con tropas estacionadas en el extranjero en lo que va de su mandato.

El viaje, envuelto en el mayor de los secretos, se produjo en medio de un “cierre” del gobierno por una disputa presupuestaria con la oposición demócrata y menos de una semana después de que Trump enfureciera a sus aliados al anunciar planes para retirar tropas de Siria y aproximadamente la mitad de los soldados estacionados en Afganistán.

Esa decisión sobre Siria, hecha sobre las objeciones de generales militares estadounidenses y asesores civiles, fue una de las causas que llevó a la renuncia del secretario de Defensa de Trump, Jim Mattis, y alimentó las tensiones dentro del establecimiento de seguridad nacional.

El lugar que Trump eligió visitar es el único sitio de guerra en el que no ha prometido una rápida reducción de fuerzas y donde reclama su mayor victoria militar, la derrota del ISIS en Mosul, la ciudad iraquí donde se encuentra. Sin embargo, pese a la participación de una alianza militar occidental en el combate a ese grupo terrorista, ha sido la intervención de tropas rusas, iraníes y turcas en el terreno la que más contribuyó a la debacle militar de los yihadistas en Irak y en Siria.

Se espera que Trump, acompañado por su esposa, Melania Trump, haga dos paradas en su viaje posterior a la Navidad, entregando un mensaje festivo a las más de 5,000 fuerzas estadounidenses estacionadas en el país.

"El presidente Trump y la Primera Dama viajaron a Irak la noche de Navidad para visitar a nuestras tropas y al liderazgo militar superior para agradecerles por su servicio, su éxito y su sacrificio y para desearles una Feliz Navidad", dijo Sarah Huckabee Sanders, la portavoz de la Casa Blanca.

Visitar tropas en el extranjero es una tradición apreciada por los presidentes. George W. Bush que sirvió el pavo del Día de Acción de Gracias a los soldados en Bagdad en 2003, al inicio de la guerra de Irak. Su sucesor, Barack Obama viajó a Bagdad en abril de 2009, cuatro meses después de su toma de posesión, ganando vítores cuando dijo a las tropas que era hora de que los iraquíes asumieran la responsabilidad de su propio país. Visitó Afganistán cuatro veces mientras estaba en el cargo.