Seladis alerta que joyerías en La Paz diseminan mercurio sin control

El director del Instituto de Servicios de Laboratorio de Diagnóstico e Investigación en Salud (Instituto Seladis) de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), René Carvajal, alertó sobre las cantidades de mercurio que utilizan las joyerías en las ciudades del eje del país y estas no tienen ningún control desde las autoridades, lo que pone en riesgo a la ciudadanía, ya no sólo en el área rural sino en las mismas zonas urbanas del país.

“Sabía que lo vendían de manera directa a las minas, pero en las ciudades donde usan el mercurio es en las joyerías para purificar el oro que les llega, porque que no tiene mucha ley y las joyerías, por ejemplo, en La Paz usan mercurio para fundir el oro, entonces el obrero inhala el humo, el vapor también se sale por las chimeneas que dan a la calle, eso es alta contaminación”, comentó alarmado el director del Seladis a la ANF.

De acuerdo con estudios de diferentes entidades, la contaminación de los ríos con mercurio es de gran magnitud y los pueblos indígenas son los más afectados; sin embargo, no se conocía mucho sobre que el problema ya se había trasladado a los centros urbanos hasta ahora.

El mercurio se evapora al fundir e ingresa al cuerpo al respirar y vuelve a su estado líquido en los riñones, explicó Carvajal.

La Organización panamericana de la Salud (OPS) explicó que la exposición al mercurio (incluso a pequeñas cantidades) puede causar graves problemas de salud y es peligrosa para el desarrollo intrauterino y en las primeras etapas de vida.

"El mercurio puede ser tóxico para los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones riñones y ojos. La exposición humana ocurre principalmente mediante la inhalación", alertó la entidad.

Al respecto, la Organización de las Naciones Unidas (ONU), sostiene que el mercurio es una sustancia química tóxica cuyos daños son irreversibles y se dan por el mal uso y la falta de seguridad cuando se lo manipula.