Hay alrededor de 50 niños en situación de calle en la zona noreste de la ciudad

Hoy es Día del Niño boliviano, y se preparan celebraciones y agasajos para los más pequeños, en sus casas y en sus colegios. Pero también hay otra realidad, cruda, pero que no se puede dejar de tener presente, la de aquellos niños que viven en las calles.

Según el Censo de Personas en Situación de Calle realizado en Santa Cruz en 2018, existían 1.034 personas viviendo en las calles de la capital cruceña, de los cuales, 77 eran menores de edad. Han pasado seis años desde entonces, y los niños y adolescentes crecieron, pero la problemática de los niños en la calle, no cesa.

Gladys Echenique, directora de la Fundación Calentando Corazones, se dedica a ayudar a niños y adolescentes en situación de calle, principalmente en la zona noreste de la ciudad, desde la avenida Mutualista hasta la carretera al norte.

Ella señala que, en un agasajo realizado para la Navidad del año pasado, reunieron a 130 personas en situación de calle, de las cuales, alrededor de 50 eran niños de 12 años. A esto hay que sumar a niños que viven en las calles en otras zonas de la ciudad, comenta Echenique.

La Fundación se encarga de abordar a los niños y convencerlos de que dejen las calles e ingresen a hogares de menores. Pero hay un problema, solo existen dos centros donde los niños pueden ser rehabilitados de sus adicciones antes de ser reinsertados en un hogar de menores. Eso dificulta el trabajo de los voluntarios que trabajan para intentar que los niños dejen las calles.