Meningitis: Los adolescentes son el grupo de riesgo

Tras confirmarse el primer caso de meningitis en Santa Cruz, en una adolescente de 16 años que se encuentra en estado delicado de salud, especialistas brindan recomendaciones sobre esta enfermedad.

El infectólogo Juan Carlos Saavedra indicó que la meningitis puede ser producida por varias bacterias. La meningitis por meningococo afecta, sobre todo, en el período de la adolescencia, hasta los 18 años.

"El grupo de más riesgo son los adolescentes, de 12 a 18 años. En mayores también puede haber la afectación, pero es menos frecuente. En estos pacientes, hay que hacer una búsqueda de si tienen algún defecto en la inmunidad, sobre todo, en el complemento, que es una proteína que elimina bacterias. El defecto permite que esta persona desarrolle la meningitis" afirmó.

La persona que se infecta adquiere la bacteria por estar en contacto con otra que no tiene síntomas. La bacteria queda en la nariz, en el interior de las fosas nasales. Generalmente, la persona elimina la bacteria

"Pero en algunos casos, no hay la capacidad, la bacteria ingresa al cerebro y produce una inflamación de todas las membranas que envuelven el cerebro, produciendo una meningitis. Es una enfermedad muy grave, produce síntomas en los primeros cuatro días de infección y esta se complica, a veces, por la combinación con sepsis", detalló.

Síntomas

Saavedra apuntó que se puede detectar esta dolencia por la "intensidad" de los síntomas. El paciente con meningitis tiene, sobre todo, un dolor de cabeza muy intenso, acompañado de fiebre y dificultad para mover la cabeza, es decir flexionar, extender y rotar el cuello.

"Cuando uno ve esos tres síntomas, rápidamente hay que acudir a la consulta médica y no automedicarse porque una de las posibilidades es que esa persona esté con una infección por bacterias en el cerebro. No todas las personas presentan los mismos síntomas, es por la genética que cada uno tiene", resaltó.

La rápida visita a un centro médico, permitirá la realización de los estudios correspondientes para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Prevención

Saavedra explicó que todas las personas que estuvieron en contacto, a menos de dos metros, con el paciente infectado, están en riesgo de desarrollar la enfermedad.

"Hay que administrar la profilaxis, una dosis de un antibiótico con el fin de que esa persona que puede estar colonizada con la bacteria, la elimine. En este caso, a todas las personas que han estado en contacto con un paciente, hay que hacerles un hisopado de la nariz", agregó.

El especialista también a la necesidad de que el sistema de salud fortalezca el diagnóstico, identificado los serogrupos de meningococo que están presentes en el país.

"Además, hay que fortalecer y perfeccionar más el diagnóstico de todas las enfermedades en nuestro país y su tratamiento", complementó.