El paciente que recibió el riñón de cerdo genéticamente modificado falleció

Rick Slayman de 62 años murió meses después de convertirse en el primer receptor vivo del mundo de un trasplante de riñón de cerdo genéticamente modificado, aclamado como un hito médico.

Recibió el riñón en el Hospital General de Massachusetts durante el mes de marzo, después de que el año pasado le diagnosticarán una enfermedad renal terminal. El hospital enfatizó que no hay indicios de que su muerte fuera resultado del trasplante.

Después de someterse a una cirugía de cuatro horas por recomendación de sus médicos, Slayman, gerente del Departamento de Transporte de Massachusetts, fue dado de alta del hospital en abril. Luego de la cirugía, los médicos indicaron que el nuevo riñón podría durar años, pero reconocieron que hay muchas incógnitas en los trasplantes de animales a humanos.

"El señor Slayman siempre será visto como un faro de esperanza para innumerables pacientes trasplantados en todo el mundo y estamos profundamente agradecidos por su confianza y voluntad de avanzar en el campo de los xenotrasplantes (…) Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia y seres queridos del señor Slayman al recordar a una persona extraordinaria cuya generosidad y amabilidad conmovieron a todos los que lo conocieron”, dijo el General de Massachusetts en un comunicado.

Slayman había sido paciente en el programa de trasplantes del hospital durante 11 años, dijo anteriormente en un comunicado. Recibió un riñón de un donante humano en 2018, después de vivir con diabetes y presión arterial alta durante muchos años. El riñón comenzó a mostrar signos de falla cinco años después y reanudó la diálisis en 2023.

Los expertos llevan mucho tiempo investigando cómo trasplantar de forma segura y exitosa órganos animales a personas, que podría ayudar a resolver la escasez de órganos. La familia de Slayman también agradeció a su equipo de atención en Massachusetts General en un comunicado.

“Después de su trasplante, Rick dijo que una de las razones por las que se sometió a este procedimiento fue para brindar esperanza a las miles de personas que necesitan un trasplante para sobrevivir. Rick logró ese objetivo y su esperanza y optimismo perdurarán para siempre. Su legado inspirará a pacientes, investigadores y profesionales de la salud en todo el mundo”, afirmó su familia.