El equipo de la OMS que investiga orígenes del coronavirus en Wuhan termina su cuarentena

Un equipo liderado por la Organización Mundial de la Salud que investiga los orígenes de la pandemia del COVID-19 terminó el jueves la cuarentena que guardaba en un hotel de Wuhan para comenzar su trabajo en terreno, dos semanas después de llegar a la ciudad china donde se cree que surgió el virus.

La misión ha estado asediada por demoras, preocupaciones sobre el acceso a los lugares necesarios y las disputas entre China y Estados Unidos, que ha acusado a Pekín de ocultar el alcance del brote inicial en 2019 y criticar los términos de la visita.

Expertos chinos realizaron una primera fase de la investigación.

El equipo salió del hotel poco después de las 0700 GMT sin hablar con periodistas, que tuvieron que mantenerse a distancia tras unas barreras amarillas, y abordó un bus para dirigirse a otro hotel.

La OMS no ha provisto detalles sobre el itinerario de la misión, aunque el líder del equipo, Peter Ben Embarek, dijo en noviembre que el grupo posiblemente querrá dirigirse al mercado mayorista de alimentos marinos de Huanan, donde se detectó el primer cúmulo de contagios en 2019.

Algunos de los miembros del equipo publicaron en Twitter sobre sus días de confinamiento.

Embarek, el principal experto de la OMS en enfermedades en animales que se traspasan a otras especies, describió reuniones de entre 10 y 13 horas durante la cuarentena.

"Un poquito triste de decirle adiós a mi 'gimnasio' y 'oficina' donde he estado confinado por las últimas dos semanas", dijo Peter Daszak, otro miembro del equipo de la OMS, el jueves en Twitter, donde además mostró fotos de los equipos de ejercicios y de un escritorio en su habitación de hotel.

La agencia con sede en Ginebra ha tratado de moderar las expectativas en torno a la investigación.

"No hay garantías de que tendremos respuestas", dijo a medios este mes el jefe de emergencias de la OMS, Mike Ryan. "Es una tarea difícil establecer completamente los orígenes y, a veces, pueden ser necesarios dos, tres o cuatro intentos para poder hacerlo en diferentes entornos".

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que el equipo participará en seminarios, visitas y viajes en terreno.

"Todas estas actividades deben estar de acuerdo con el principio de rastrear el origen científicamente y con el objetivo final de prevenir riesgos futuros y proteger la seguridad y salud de las personas", dijo el portavoz del ministerio, Zhao Lijian, en una conferencia de prensa el jueves.