NASA identifica siete planetas que fueron "fritos" por sus estrellas

En nuestro sistema solar, el pequeño y rocoso Mercurio es el planeta que orbita más cerca del Sol. Está perpetuamente frito por una radiación solar siete veces más intensa que la que experimentamos en la Tierra.

Los astrónomos que investigan los datos obtenidos por el telescopio espacial Kepler de la NASA, ya retirado, identificaron siete planetas que orbitan alrededor de una estrella en nuestra galaxia, la Vía Láctea, y todos ellos sufren la ira de su estrella -la energía radiante- de forma aún más brutal que Mercurio.

Los siete son mayores que la Tierra, pero más pequeños que Neptuno y tienen órbitas más cercanas a su estrella, llamada Kepler-385, que la distancia media de Mercurio al Sol.

"Todos los planetas están 'fritos' más intensamente que cualquier otro planeta de nuestro sistema solar", afirma el astrónomo Jack Lissauer, del Centro de Investigación Ames de la NASA en California, autor principal del estudio que se publicará en la revista Journal of Planetary Science y que actualmente está colgado en el sitio de investigación arXiv.

Hasta la fecha, los científicos han identificado más de 5 mil 500 exoplanetas (planetas fuera de nuestro sistema solar) y han localizado cientos de estrellas con múltiples exoplanetas. Pero la colección de siete exoplanetas de Kepler-385 sólo es superada por los ocho que se sabe que orbitan alrededor de una estrella llamada Kepler-90.

El estudio ilustra además que existen muchos tipos diferentes de sistemas planetarios, muchos de los cuales probablemente no se parezcan demasiado a nuestro sistema solar. Es casi seguro que existen sistemas planetarios con más de ocho, pero hasta ahora los telescopios no han sido lo bastante sensibles como para detectar bien los exoplanetas más pequeños, según informa Milenio.com.