Colapsa un puente en Pensilvania horas antes de la visita de Biden al lugar

Un puente cubierto de nieve en Pittsburgh, Pensilvania, en Estados Unidos, colapsó la mañana de este viernes, justo horas antes de una visita del presidente Joe Biden prevista para hablar de infraestructura. Hasta el momento no se reportaron personas muertas, dijo el alcalde de Pittsburgh, Ed Gainey, en una conferencia de prensa en el lugar.

El Departamento de Policía del Condado de Allegheny fue notificado sobre el colapso parcial de un puente después de las 6 a.m. del viernes, informó Amie Downs, portavoz del condado. Cuatro vehículos estaban en el puente en el momento del colapso, añadió Downs. Además, indicó que solo se reportaron heridos menores, entre ellos el conductor de un autobús articulado y dos pasajeros.

El jefe de bomberos de Pittsburgh, Darryl Jones, informó que se registraron 10 "lesiones menores" y tres personas fueron transportadas de la escena. Ninguna de las lesiones era potencialmente mortal, aclaró. También explicó que tres o cuatro vehículos estaban en el puente cuando cayó y que los equipos aún realizan reconocimientos para asegurarse de que no había nadie debajo del puente cuando colapsó.

El vicegobernador de Pensilvania, John Fetterman, llegó a la escena y expresó en conversación con CNN: "Es surrealista, todo el tramo del puente se derrumbó sobre el parque y el sendero para caminar debajo". Fetterman se refirió al puente como "una arteria vital" en el área de Pittsburgh.

"Afortunadamente, las escuelas tenían un retraso de dos horas debido al clima, por lo que el tráfico era menor de lo normal en un día normal", añadió.

Se reportó un fuerte olor a gas natural en el área, dijo la policía. Después añadió que se había cortado una línea de gas en el área. Se contactó a la Cruz Roja para ayudar a las víctimas y se les pidió a los residentes que eviten el área.

"Lo más aterrador fue ir por el borde"

Jeremy Habowski, uno de los testigos, afirmó que se siente afortunado de estar vivo después de sobrevivir al colapso. Él y otros conductores no pudieron detenerse a tiempo luego de que el puente cediera. "La parte más aterradora fue definitivamente ir por el borde porque había un espacio y mi auto se salió del suelo", le dijo a CNN. Su automóvil y otros ahora permanecen sobre lo que queda del puente.

Una vez que las cosas se calmaron, Habowski revisó a otro conductor. Luego subió la colina para tratar de evitar que otros conductores se estrellaran contra los escombros. “Fue mucho para asimilar”, apuntó.

Horas antes de la llegada de Biden a Pittsburgh

El colapso ocurrió pocas horas antes de la visita que el presidente Biden tiene prevista a la ciudad para hablar de infraestructura. La Casa Blanca informó posteriormente que el mandatario está al tanto del accidente, que sucedió a unos 9 kilómetros de donde se espera que haga algunos comentarios. El comunicado indicó que Biden continuará con el viaje.

"Al presidente se le informó sobre el colapso del puente en Pittsburgh. Nuestro equipo está en contacto con funcionarios estatales y locales sobre el terreno, mientras continúan recopilando información acerca la causa del colapso", dijo la Casa Blanca en un comunicado.