En Australia hallan especie de cocodrilo originada unos 25 millones de años atrás

Paleontólogos australianos han descubierto una especie de cocodrilos previamente desconocida al estudiar un fósil de hace unos 8 millones de años.

El antiguo reptil, perteneciente al género de los extintos cocodrilos baru, vivió en el continente hace 25 millones de años y fue descubierto por paleontólogos a 200 kilómetros al noreste de la ciudad de Alice Springs en 2009.

Gracias al estado del cráneo, el fósil se convertiría en el "holotipo" de la nueva especie encontrada, es decir en un ejemplar físico único de un organismo, según Adam Yates, el curador de ciencias naturales del museo.

"Los cocodrilos australianos son en realidad recién llegados al continente australiano. Pertenecen al género 'Crocodylus', que probablemente tienen origen en África", explicó el científico. "Mientras que los cocodrilos endémicos originales de Australia como este, se han extinguido por completo", sostuvo.

Según los científicos, en cuanto a longitud el cocodrilo baru era semejante al cocodrilo con cresta moderno, sin embargo, los baru fueron muchos más masivos y robustos, y su esqueleto era más duradero.

"Probablemente pesaba más que un cocodrilo de agua salada de longitud similar. Así que se trata de muchos cientos de kilos", según Yates.