Cazador furtivo de elefantes condenado a 30 años de cárcel en un caso histórico

El hombre apodado el "carnicero de Nouabale Ndoki" ha sido condenado a 30 años tras las rejas.

El conocido cazador furtivo de elefantes Mobanza Mobembo Gerard ha sido condenado a prisión en un tribunal penal de la República del Congo.

Fue declarado culpable de los cargos de tráfico de marfil de elefantes cazados furtivamente, intento de asesinato de guardaparques, posesión de armas militares y otros delitos.

Gerard también recibió la orden de pagar 38 millones de francos centroafricanos por daños y perjuicios (68.000 dólares estadounidenses) a los guardabosques heridos.

Es la sentencia más larga dictada a un cazador furtivo en el país, con el máximo anterior de cinco años debido a que los casos a menudo terminan en tribunales civiles.

Gerard, de 35 años y originario de la República del Congo, podría ser responsable de la matanza de hasta 500 elefantes desde 2008 en las múltiples expediciones de caza furtiva que ha perpetrado en el país, según sostiene la ONG internacional Wildlife Conservation Society.

Una persecución de tres años comenzó cuando estalló un tiroteo entre Gerard y sus hombres y guardaparques en el Parque Nacional Nouabalé-Ndoki. Varios guardaparques resultaron heridos en el tumulto, pero afortunadamente todos sobrevivieron.

Tres de los hombres del cazador furtivo fueron capturados y finalmente dieron suficiente información sobre su paradero para que la policía pudiera detenerlo.

Gerard logró escapar en 2018 justo antes de que se llevara a cabo su juicio y se desató una nueva persecución, que finalmente culminó con su arresto en julio del año pasado.

La Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre ha elogiado a la República del Congo por aplicar una sanción severa y espera que envíe un mensaje a otros cazadores furtivos de que se les acabó el tiempo.

La Dra. Emma Stokes, Directora Regional de África Central de WCS, dijo en un comunicado: "La sentencia es la culminación de más de tres años de trabajo de la Unidad de Delitos contra la Vida Silvestre y el Departamento de Lucha contra la Caza Furtiva del Parque Nacional Nouabalé-Ndoki".

También es el resultado de una fructífera cooperación con varias autoridades congoleñas, incluido el Ministerio de Economía Forestal, la Policía y los fiscales de distrito.

La sentencia de hoy envía un mensaje extremadamente fuerte de que los delitos contra la vida silvestre no serán tolerados y serán procesados ​​al más alto nivel.

Esta condena sin precedentes en el tribunal penal es un hito importante en la protección de la vida silvestre en la República del Congo.

"Confiamos en que la sentencia de hoy servirá como un disuasivo para los posibles delincuentes que pasarán un mal rato si violan nuestras leyes de vida silvestre y ponen en peligro a los guardaparques y la seguridad nacional del Congo".

El Parque Nacional Nouabalé-Ndoki cubre alrededor de 4.000 kilómetros cuadrados de densa selva tropical de tierras bajas en el norte del país. Fue creado en 1993 y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2012.

Ahora hay solo alrededor de 300,000 elefantes salvajes en toda África, en comparación con la población de un millón que tenían en la década de 1980.